Cactusul se consideră că e originar din Mexic, însă se întâlnește în America de Sud, Australia, dar și în zona mediteraneană. Este o plantă care preferă clima tropicală sau subtropicală. 

Când sunt coapte, fructele de cactus au coaja subțire și miezul este foarte zemos și un gust dulce-acrișor, asemănător smochinei.

Înălțimea plantei poate ajunge chiar și la 6 metri, iar forma este eliptică.Pe laturile frunzelor se află florile de culoare roșie sau galbenă. Fructele au niște țepi micuți, astfel că atunci când le curățăm, trebuie să folosim o pereche de mănuși.

Ca tehnică a tăierii fructului de cactus, întâi tăiem capetele, apoi coaja pe lungime, după care o îndepărtăm. Miezul se consumă crud, însă se poate folosi și pentru gem.

Fructul de cactus conține o cantitate mare de minerale, precum potasiu, calciu și magneziu, și este bogat în vitamina C. Pigmenții naturali din fructele de cactus luptă împotriva radicalilor liber și au efect antioxidant.