În toată zona de coastă a Mediteranei, precum și în America de Sud și Australia, sunt foarte cunoscute beneficiile pentru sănătate ale fructului de cactus.

Planta, care preferă clima tropicală sau subtropicală, are o formă eliptică, iar înălțimea poate ajunge chiar și la 6 metri. Frunzele de cactus au niște țepi micuți, iar pe laturile acestora se află florile, de culoare roșie sau galbenă.

Când sunt coapte, fructele de cactus au coaja subțire, miezul este foarte zemos, cu un gust dulce-acrișor, asemănător smochinei.

Ce beneficii are fructul de cactus?

Fructul de cactus conține o cantitate mare de minerale, precum potasiu, calciu și magneziu, și este foarte bogat în vitamina C și beta-caroten.

Pigmenții naturali din fructele de cactus luptă împotriva radicalilor liber și au efect antioxidant. De altfel, antioxidanții din fructul de cactus pot reduce daunele celulare și în acest fel, se pot reduce semnele de îmbătrânire, inflamația și riscul diferitelor boli cronice.

Cactusul poate ajuta la întărirea sistemului imunitar, datorită conținutului său ridicat de vitamina C, și poate oferi un efect protector împotriva infecțiilor, precum răceala.

Fructul de cactus este bogat în fibre, care sunt esențiale pentru sănătatea digestivă. Acestea reglează mișcările intestinale, previne constipația și susțin procesul digestiv. În plus, conținutul său de fibre poate echilibra și nivelul de colesterol.

Conținutul ridicat de potasiu crește beneficiile fructelor de cactus pentru sănătatea cardiovasculară, reglează tensiunea arterială și poate reduce riscul de boli cardiovasculare.

Cum se curăță fructul?

Principalul aspect al culegerii și tăierii fructului de cactus este acela al importanței folosirii unor mănuși mai groase, pentru a ne feri de țepii de pe fruct.

Ca tehnică, întâi tăiem capetele, apoi coaja pe lungime, după care o îndepărtăm ușor. Miezul se consumă crud, însă se poate folosi și pentru a face gem de cactus.