Pentru mulți pasageri, turbulențele din timpul unui zbor pot fi o experiență tulburătoare, iar sub presiunea încălzirii globale și sub efectele schimbărilor climatice, această situație este menită să se agraveze, conform unui număr tot mai mare de dovezi științifice.

De ce contează turbulențele?

Conform datelor oficiale, pe lângă faptul că turbulențele îi face pe oameni să se simtă neliniștiți, ele sunt, de asemenea, principala cauză a accidentelor meteorologice în zbor. Numerele rămân relativ mici: au fost raportate 207 răniri pe zborurile comerciale din SUA între 2009 și 2024.

Însă incidentele de mare amploare au adus problema în centrul atenției. Acestea includ un zbor Air Europa de anul trecut, în care 40 de pasageri au fost răniți, și un zbor Singapore Airlines în care un pasager în vârstă a murit și zeci de persoane au fost rănite.

„De obicei, rănile sunt la pasagerii fără centură de siguranță sau la echipajul de cabină, mai degrabă decât daune structurale. Avioanele moderne rezistă la turbulențe, așa că principalul risc este vătămarea ocupanților, nu pierderea avionului”, a declarat John Abraham, profesor de inginerie mecanică la Universitatea din St. Thomas, pentru Agence France-Presse (AFP), citat de Daily Sabah.

Totuși, avioanele trebuie inspectate după întâlniri „severe” cu turbulențe – care înseamnă de aproximativ 1,5 ori forța normală a gravitației Pământului – care apar de aproximativ 5.000 de ori pe an deasupra SUA, a declarat Robert Sharman, om de știință senior emerit la Centrul Național pentru Cercetări Atmosferice. Turbulența crește, de asemenea, consumul de combustibil atunci când piloții trebuie să părăsească altitudinile optime, să modifice rutele sau să își schimbe viteza.

Ce trebuie să faci în timpul turbulențelor?

• Poartă mereu centura de siguranță când stai pe scaun.
• Respectă indicațiile echipajului – ei știu exact cum să gestioneze situația.
• Rămâi calm – chiar dacă senzația e inconfortabilă, avionul e construit pentru asta.
• Dacă ești anxios, respiră adânc și amintește-ți că piloții trec prin așa ceva tot timpul.

Turbulențele durează de obicei câteva secunde sau minute. Rareori mai mult, iar piloții pot schimba altitudinea pentru a găsi aer mai liniștit. Deci, turbulența nu e un semn că avionul e în pericol, ci doar o parte normală a zborului.

Impactul schimbărilor climatice

Un profesor de la Universitatea din Reading, Marea Britanie, Mohamed Foudad, a explicat că există 3 tipuri principale de turbulență: convectivă, turbulența undelor montane și turbulența de aer curat (CAT).

Turbulența convectivă este legată de curenții de aer ascendenți sau descendenți din nori sau furtuni, care pot fi detectați vizual sau prin radarul de la bord, în timp ce turbulența undelor montane apare deasupra lanțurilor muntoase. Prin contrast, turbulența de aer curat este invizibilă și cea mai periculoasă.

Analizând date din 1980 și până în 2021, prof. Mohamed Foudad și colegii săi au publicat anul trecut un articol științific, care indică o tendință clară, de creștere a frecvenței turbulențelor în multe regiuni, cuprinse între 60% și 155%, în Atlanticul de Nord, America de Nord, Asia de Est, Orientul Mijlociu și Africa de Nord. Analize ulterioare au atribuit creșterea turbulențelor în anumite regiuni creșterii emisiilor de gaze cu efect de seră.